Spoorzone

De westgrens van de middeleeuwse stad

Tastbaar teken van een bedevaart

Iedere zeven jaar, in de maand juni, reizen tienduizenden mensen naar de stad Aken. Ze doen dat om een paar bijzondere objecten te zien die in verband staan met de belangrijkste personen uit het christelijk geloof: Jezus en zijn moeder Maria.  Uit een gouden, rijk bewerkte 13de- eeuwse schrijn wordt dan de tunica van Maria tevoorschijn gehaald, een geelwit linnen hemd dat Maria zou hebben gedragen bij de geboorte van haar zoon. Al in de 13de eeuw trokken dit hemd en andere textielrelicten pelgrims naar Aken, dat een van de belangrijkste middeleeuwse bedevaartsplaatsen werd. Voor gelovigen uit Nederland was Aken niet al te ver weg en velen kozen dan ook die stad als doel van een pelgrimage. Als tastbaar en zichtbaar bewijs daarvan schaften ze zich ter plaatse een tinnen of loden insigne aan en speldden dat op. Zo ook een pelgrim uit Delft, die in de 14de eeuw naar Aken trok en daarvandaan dit insigne naar huis meenam. Te zien is hoe het bijzondere hemd door twee bisschoppen (of heiligen) aan een stok omhoog wordt gehouden. Als tekst zijn (Latijnse) woorden uit het `wees gegroet, Maria’-gebed, zo bekend bij katholieken, afgebeeld. In 2021 is er weer gelegenheid om het legendarische gewaad, dat heel goed uit de Oudheid kan stammen, in Aken te bekijken.